Những người bị bệnh tiểu đường có nhiều nguy cơ bị đau tim hoặc đột quỵ khi còn nhỏ. Nhưng đó không phải là nỗi lo duy nhất: Bệnh tiểu đường dường như làm tăng đáng kể nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer hoặc các loại bệnh mất trí nhớ khác sau này trong cuộc sống, theo một nghiên cứu mới được thực hiện ở Nhật Bản.
Trong nghiên cứu bao gồm hơn 1.000 nam giới và phụ nữ trên 60 tuổi, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người mắc bệnh tiểu đường có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cao gấp đôi những người tham gia nghiên cứu khác trong vòng 15 năm. Họ cũng có nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ cao hơn 1,75 lần.
Rachel Whitmer, Tiến sĩ, nhà dịch tễ học thuộc bộ phận nghiên cứu của Kaiser Permanente Northern California, một tổ chức chăm sóc sức khỏe phi lợi nhuận, cho biết: “Điều thực sự quan trọng đối với sức khỏe cộng đồng là hiểu rằng bệnh tiểu đường là một yếu tố nguy cơ đáng kể đối với tất cả các loại bệnh sa sút trí tuệ này. có trụ sở tại Oakland, Calif.
Whitmer, người nghiên cứu các yếu tố nguy cơ của bệnh Alzheimer nhưng không tham gia vào nghiên cứu mới, nhấn mạnh rằng nhiều câu hỏi vẫn còn về mối liên hệ giữa bệnh tiểu đường và chứng sa sút trí tuệ. Bà nói, nghiên cứu mới đã "được thực hiện tốt" và cung cấp "bằng chứng thực sự tốt cho thấy những người mắc bệnh tiểu đường có nguy cơ mắc bệnh cao hơn, nhưng chúng ta thực sự cần xem xét các nghiên cứu khác để tìm ra lý do."
Bệnh tiểu đường có thể góp phần vào chứng sa sút trí tuệ theo một số cách mà các nhà nghiên cứu vẫn đang phân loại. Kháng insulin, gây ra lượng đường trong máu cao và trong một số trường hợp dẫn đến bệnh tiểu đường loại 2, có thể cản trở khả năng cơ thể phá vỡ một loại protein (amyloid) hình thành nên các mảng não có liên quan đến bệnh Alzheimer. Lượng đường trong máu cao (glucose) cũng tạo ra các phân tử chứa oxy nhất định có thể làm hỏng tế bào, trong một quá trình được gọi là stress oxy hóa.
Ngoài ra, lượng đường trong máu cao - cùng với cholesterol cao - đóng một vai trò trong việc làm cứng và thu hẹp các động mạch trong não. Tình trạng này, được gọi là xơ vữa động mạch, có thể dẫn đến chứng sa sút trí tuệ mạch máu, xảy ra khi tắc nghẽn động mạch (bao gồm cả đột quỵ) giết chết mô não.
David Geldmacher, MD, giáo sư thần kinh học tại Đại học Alabama ở Birmingham cho biết: “Có lượng đường cao là một tác nhân gây căng thẳng cho hệ thần kinh và mạch máu. "Thông tin mới nổi về bệnh Alzheimer và glucose cho chúng ta thấy rằng chúng ta cần phải cảnh giác về lượng đường trong máu khi chúng ta già đi."
Các nghiên cứu từ cuối những năm 1990 đã gợi ý rằng những người mắc bệnh tiểu đường có nhiều khả năng phát triển bệnh Alzheimer và các loại sa sút trí tuệ khác, nhưng nghiên cứu đã bị hủy hoại bởi các định nghĩa không nhất quán về cả bệnh tiểu đường và sa sút trí tuệ.
Các tác giả của nghiên cứu mới, do Yutaka Kiyohara, MD, một nhà nghiên cứu y học môi trường tại Đại học Kyushu, Fukuoka, đứng đầu, đã tìm cách giải quyết điểm yếu này bằng cách sử dụng tiêu chuẩn vàng trong chẩn đoán bệnh tiểu đường, một bài kiểm tra dung nạp glucose qua đường miệng. Điều này liên quan đến việc cho một người uống đồ uống có đường sau khi họ đã nhịn ăn ít nhất 12 giờ, và sau đó đo lượng glucose còn lại trong máu của họ hai giờ sau đó.
Khi bắt đầu nghiên cứu, các xét nghiệm cho thấy 15% số người tham gia bị tiểu đường hoàn toàn, trong khi 23% bị tiền tiểu đường, còn được gọi là rối loạn dung nạp glucose.
Trong 15 năm tiếp theo, 23% người tham gia nhận được chẩn đoán sa sút trí tuệ. Ít hơn một nửa số trường hợp đó được coi là bệnh Alzheimer, phần còn lại được phân chia khoảng giữa chứng mất trí nhớ mạch máu và chứng sa sút trí tuệ do các nguyên nhân khác. (Các chẩn đoán đã được xác nhận với việc quét não của những bệnh nhân còn sống và khám nghiệm não ở những bệnh nhân đã qua đời.)
Mối liên hệ giữa bệnh tiểu đường và nguy cơ sa sút trí tuệ vẫn tồn tại ngay cả khi các nhà nghiên cứu đã tính đến một số yếu tố liên quan đến cả bệnh tiểu đường và nguy cơ sa sút trí tuệ, chẳng hạn như tuổi tác, giới tính, huyết áp và chỉ số khối cơ thể.
Whitmer cho biết, bước tiếp theo của nghiên cứu sẽ là tìm hiểu liệu việc kiểm soát lượng đường trong máu và giảm các yếu tố nguy cơ của bệnh tiểu đường loại 2 cũng làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ. Cô và các đồng nghiệp đang tiến hành một số nghiên cứu để điều tra những câu hỏi này.
Hãy giữ nếp sống lành mạnh để không bị mắc bệnh tiểu đường cũng như Alzheimer trong thời gian bước vào tuổi ngũ tuần.
(Biên tập từ Health.com)