Các nhà khoa học đang nhăm nhe tìm ra nguồn gốc bí ẩn gây ra bệnh Alzheimer (AD). Nhưng nếu nó không bí ẩn như vậy thì sao? Nếu nó do vi trùng gây ra thì sao?
Đó là điều mà chuyên gia về bệnh truyền nhiễm, Tiến sĩ Leslie Norins không thể ngừng băn khoăn - đến nỗi ông ấy đã thành lập một công ty công ích, Alzheimer’s Germ Quest Inc.
Tổ chức sẽ trao cho bất kỳ nhà nghiên cứu nào đưa ra bằng chứng thuyết phục về “lỗi” BỆNH ALZHEIMER một giải thưởng thử thách trị giá 1 triệu đô la.
“Tôi không 'đoán' rằng BỆNH ALZHEIMER là do vi trùng gây ra,” Norins nói rõ. “Tôi chỉ nói có thể là như vậy, và có rất nhiều cái chết và đau khổ đang bị đe dọa mà chúng ta cần phải tìm ra, bằng cách này hay cách khác.”
Theo Hiệp hội Bệnh Alzheimer, 5,7 triệu người Mỹ hiện đang sống chung với BỆNH ALZHEIMER. Cứ sau 65 giây, một chẩn đoán nghiêm trọng khác lại được thực hiện và vào giữa thế kỷ này, tình trạng này được cho là sẽ trở nên phổ biến hơn: Một người nào đó sẽ biết rằng họ mắc BỆNH ALZHEIMER sau mỗi 33 giây.
Đó là một điều kiện không thể tha thứ, một điều kiện từ từ phá hủy cả suy nghĩ và trí nhớ. Và cho đến nay, không có cách nào để ngăn ngừa BỆNH ALZHEIMER, chữa khỏi nó, hoặc thậm chí làm chậm vĩnh viễn sự tiến triển của các triệu chứng của nó.
Căn bệnh này được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1906, khi bác sĩ Alois Alzheimer phát hiện ra các tế bào thần kinh bị teo lại trong não sau khi chết của một bệnh nhân bị mất trí nhớ. Tuy nhiên, nhận thức về tình trạng này đã không bắt đầu một cách nghiêm túc cho đến những năm 1980.
Trong nhiều thập kỷ kể từ đó, các nhà khoa học đã có một số khám phá quan trọng - ví dụ như có một thành phần di truyền và các yếu tố lối sống như chế độ ăn uống lành mạnh, tập thể dục thường xuyên và một cuộc sống xã hội năng động có thể cung cấp một số biện pháp bảo vệ.
Tuy nhiên, nguyên nhân gốc rễ (hoặc các nguyên nhân) của bệnh Alzheimer vẫn khó nắm bắt.
Lý thuyết phổ biến nhất vẫn là “mảng và đám rối”:
Beta-amyloid là một loại protein được phân hủy và thải ra ngoài trong bộ não khỏe mạnh. Nhưng ở những người bị BỆNH ALZHEIMER, protein này cứng lại thành một mảng bám ngăn cản các tế bào thần kinh của não hoạt động như bình thường.
Ngoài ra, kết dính các công trình là các sợi của một protein khác gọi là tau, giúp vận chuyển chất dinh dưỡng giữa các tế bào não. Ở những người mắc chứng bệnh Alzheimer, họ bị rối một cách khó hiểu.
Những gì vẫn chưa được hiểu là nguyên nhân gây ra những mảng và rối này ngay từ đầu. Béo phì? Chấn thương đầu? Những nét lặng lẽ? Huyết áp cao? Tiền sử gia đình bị sa sút trí tuệ? Tuổi cao? Đây đều được coi là những yếu tố nguy cơ của bệnh Alzheimer
Tiến sĩ Verna R. Porter, nhà thần kinh học và giám đốc chương trình điều trị bệnh mất trí nhớ, bệnh Alzheimer và rối loạn nhận thức thần kinh tại Pacific Neuroscience, cho biết.
“Hoàn toàn xuất phát từ sự tò mò về y học, tôi nghĩ rằng tôi nên cập nhật bản thân về căn bệnh này, điều mà tôi đã không thực sự nghĩ đến kể từ 50 năm trước khi ở trường y,” Ông nói.
Với nền tảng của mình về các bệnh truyền nhiễm, anh ấy tự hỏi liệu vi trùng có thể đóng một vai trò nào đó hay không, nhưng lại “kinh ngạc” trước điều mà anh ấy coi là thiếu nghiên cứu, đặc biệt là khi thử nghiệm rộng rãi các loại thuốc kháng vi-rút hoặc thuốc kháng sinh hiện có làm phương pháp điều trị bệnh Alzheimer.
Ví dụ, Penicillin có thể điều trị cả bệnh giang mai và bệnh Lyme, hai bệnh nhiễm trùng được biết là dẫn đến chứng mất trí.
“Chúng tôi đã thấy những gợi ý trong tài liệu ít nhất một thập kỷ rằng có thể có sự đóng góp của một số vi sinh vật (đối với bệnh Alzheimer),nhưng đó là một lĩnh vực nghiên cứu đang ở ngoài rìa một chút,” Tiến sĩ, Giám đốc Keith Fargo cho biết của các chương trình khoa học và tiếp cận với Hiệp hội Bệnh Alzheimer. "Nó không đạt được tốc độ nhanh, thường là do quy mô nghiên cứu nhỏ hoặc chúng có xu hướng có kết quả hỗn hợp."
Chín tháng trước, trong nỗ lực thúc đẩy cả nghiên cứu và sự quan tâm, Norins quyết định tạo ra AGQ và thử thách phần thưởng hàng triệu đô la của mình. Cho đến nay, 22 nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới đã đăng ký.
“Thật sự không có gì để mất,” Ông nói.
Nếu bệnh Alzheimer thực sự là do vi khuẩn hoặc ký sinh trùng gây ra, “chúng tôi có thể đã có thuốc chống nhiễm trùng chống lại nó hoặc có thể phát triển một loại thuốc,” ông lưu ý. “Chúng tôi có thể tạo ra một loại vắc-xin, theo cách mà hiện nay chúng tôi tiêm chủng cho người lớn chống lại bệnh zona, cúm và viêm phổi”.
Các chuyên gia khác trong lĩnh vực nghiên cứu Alzheimer (BỆNH ALZHEIMER) cũng đang suy nghĩ như vậy. Rốt cuộc, những căn bệnh chết người khác như AIDS, sốt rét, lao và Zika hóa ra đều do vi trùng gây ra.
Cory Funk, Tiến sĩ, một nhà khoa học cấp cao tại Viện Sinh học Hệ thống ở Seattle, cho biết bộ gen của con người “chứa đầy tàn tích của virus ở người”. “Trung bình, mỗi cá nhân [đang mang] 10 đến 12 loại vi-rút, mặc dù chúng không nhất thiết gây ra nhiễm trùng toàn bộ.”
Cho đến nay, hơn 20 gen có liên quan đến bệnh Alzheimer, một số gen trong số đó cũng liên quan đến hệ thống miễn dịch. Vậy theo thời gian, nhiễm trùng có thể "bật" một trong những gen này không?
“Tôi không nghĩ rằng có bằng chứng cho thấy [vi rút] có thể gây ra bệnh Alzheimer, nhưng chúng có thể góp phần gây ra nó,” Funk nói.
Ông và các đồng nghiệp của mình gần đây đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí Neuron cho thấy các chủng vi rút herpes ở những người bị ảnh hưởng bởi BỆNH ALZHEIMER.
Một nghiên cứu riêng biệt được công bố trên tạp chí Frontiers in Aging Neuroscience đã quan sát thấy rằng những bệnh nhân được điều trị bằng thuốc kháng vi-rút đối với herpes simplex 1 (loại gây ra mụn rộp ở môi) hoặc herpes simplex 2 (nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục) có ít Alzheimer hơn trong cuộc sống sau này, "vì vậy ít nhất là có Một manh mối rằng liệu pháp sớm như vậy có thể ngăn ngừa một số trường hợp Alzheimer sau này,” Porter nói.
Norins đang cho các nhà khoa học ba năm để thu thập bằng chứng về một "lỗi" BỆNH ALZHEIMER có thể xảy ra. Anh ấy gọi khoảng thời gian đó là “khoảng thời gian Goldilocks”.
“Không thể quá ngắn, chẳng hạn như sáu tháng, vì không ai có thời gian để thu thập dữ liệu của họ. Không thể quá lâu, như 20 năm, vì điều đó nói về cơ bản là chúng tôi không thể giúp thế hệ bệnh nhân hiện tại,” Norins nói. “'Hãy nhận tiền trợ cấp và kiếm tiền trong vòng 5 đến 10 năm tới' không phải là triết lý hấp dẫn tôi khi 303 người Mỹ đang chết mỗi ngày vì bệnh Alzheimer."
Đối với những người đã được chẩn đoán - hoặc những người đang chăm sóc người thân mắc chứng BỆNH ALZHEIMER - thì ba năm vẫn sẽ là vĩnh cửu. Trong khi chờ đợi, các nhà nghiên cứu tiếp tục xác định một xét nghiệm máu có thể xác định các dấu hiệu ban đầu của bệnh.
Các loại thuốc cuối cùng có thể làm chậm các triệu chứng BỆNH ALZHEIMER hiện đang được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng.
Fargo nói: “Ngày nay có nhiều lạc quan và hứng thú trong lĩnh vực nghiên cứu chứng sa sút trí tuệ hơn bao giờ hết. "Chúng tôi có khả năng đang ở đỉnh cao của điều gì đó sẽ thay đổi cuộc chơi."
Tuy nhiên, điều đó có thể là gì, có lẽ ai cũng đoán được. Tuy nhiên, hy vọng của mọi người là một cách nhanh chóng chữa khỏi. Vì vậy, hãy đảm bảo lối sống lành mạnh để ngăn ngừa và hạn chế bệnh Alzheimer bạn nhé.
Alzheimer là một căn bệnh phức tạp, có nhiều ẩn số. Điều được biết là tình trạng xấu đi theo thời gian, nhưng điều trị có thể giúp trì hoãn các triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn.
Nếu bạn nghĩ rằng bạn hoặc người thân có thể mắc bệnh Alzheimer, bước đầu tiên của bạn là nói chuyện với bác sĩ. Họ có thể giúp đưa ra chẩn đoán, thảo luận về những gì bạn có thể mong đợi và giúp kết nối bạn với các dịch vụ và hỗ trợ. Nếu bạn quan tâm, họ cũng có thể cung cấp cho bạn thông tin về việc tham gia các thử nghiệm lâm sàng.
Nếu bệnh Alzheimer thực sự là do vi khuẩn hoặc ký sinh trùng gây ra, “chúng tôi có thể đã có thuốc chống nhiễm trùng chống lại nó hoặc có thể phát triển một loại thuốc,” ông lưu ý. “Chúng tôi có thể tạo ra một loại vắc-xin, theo cách mà hiện nay chúng tôi tiêm chủng cho người lớn chống lại bệnh zona, cúm và viêm phổi”.
Các chuyên gia khác trong lĩnh vực nghiên cứu Alzheimer (BỆNH ALZHEIMER) cũng đang suy nghĩ như vậy. Rốt cuộc, những căn bệnh chết người khác như AIDS, sốt rét, lao và Zika hóa ra đều do vi trùng gây ra.
Cory Funk, Tiến sĩ, một nhà khoa học cấp cao tại Viện Sinh học Hệ thống ở Seattle, cho biết bộ gen của con người “chứa đầy tàn tích của virus ở người”. “Trung bình, mỗi cá nhân [đang mang] 10 đến 12 loại vi-rút, mặc dù chúng không nhất thiết gây ra nhiễm trùng toàn bộ.”
Cho đến nay, hơn 20 gen có liên quan đến bệnh Alzheimer, một số gen trong số đó cũng liên quan đến hệ thống miễn dịch. Vậy theo thời gian, nhiễm trùng có thể "bật" một trong những gen này không?
“Tôi không nghĩ rằng có bằng chứng cho thấy [vi rút] có thể gây ra bệnh Alzheimer, nhưng chúng có thể góp phần gây ra nó,” Funk nói.
Ông và các đồng nghiệp của mình gần đây đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí Neuron cho thấy các chủng vi rút herpes ở những người bị ảnh hưởng bởi BỆNH ALZHEIMER.
Một nghiên cứu riêng biệt được công bố trên tạp chí Frontiers in Aging Neuroscience đã quan sát thấy rằng những bệnh nhân được điều trị bằng thuốc kháng vi-rút đối với herpes simplex 1 (loại gây ra mụn rộp ở môi) hoặc herpes simplex 2 (nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục) có ít Alzheimer hơn trong cuộc sống sau này, "vì vậy ít nhất là có Một manh mối rằng liệu pháp sớm như vậy có thể ngăn ngừa một số trường hợp Alzheimer sau này,” Porter nói.
Norins đang cho các nhà khoa học ba năm để thu thập bằng chứng về một "lỗi" BỆNH ALZHEIMER có thể xảy ra. Anh ấy gọi khoảng thời gian đó là “khoảng thời gian Goldilocks”.
“Không thể quá ngắn, chẳng hạn như sáu tháng, vì không ai có thời gian để thu thập dữ liệu của họ. Không thể quá lâu, như 20 năm, vì điều đó nói về cơ bản là chúng tôi không thể giúp thế hệ bệnh nhân hiện tại,” Norins nói. “'Hãy nhận tiền trợ cấp và kiếm tiền trong vòng 5 đến 10 năm tới' không phải là triết lý hấp dẫn tôi khi 303 người Mỹ đang chết mỗi ngày vì bệnh Alzheimer."
Đối với những người đã được chẩn đoán - hoặc những người đang chăm sóc người thân mắc chứng BỆNH ALZHEIMER - thì ba năm vẫn sẽ là vĩnh cửu. Trong khi chờ đợi, các nhà nghiên cứu tiếp tục xác định một xét nghiệm máu có thể xác định các dấu hiệu ban đầu của bệnh.
Các loại thuốc cuối cùng có thể làm chậm các triệu chứng BỆNH ALZHEIMER hiện đang được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng.
Fargo nói: “Ngày nay có nhiều lạc quan và hứng thú trong lĩnh vực nghiên cứu chứng sa sút trí tuệ hơn bao giờ hết. "Chúng tôi có khả năng đang ở đỉnh cao của điều gì đó sẽ thay đổi cuộc chơi."
Tuy nhiên, điều đó có thể là gì, có lẽ ai cũng đoán được. Tuy nhiên, hy vọng của mọi người là một cách nhanh chóng chữa khỏi. Vì vậy, hãy đảm bảo lối sống lành mạnh để ngăn ngừa và hạn chế bệnh Alzheimer bạn nhé.
Alzheimer là một căn bệnh phức tạp, có nhiều ẩn số. Điều được biết là tình trạng xấu đi theo thời gian, nhưng điều trị có thể giúp trì hoãn các triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn.
Nếu bạn nghĩ rằng bạn hoặc người thân có thể mắc bệnh Alzheimer, bước đầu tiên của bạn là nói chuyện với bác sĩ. Họ có thể giúp đưa ra chẩn đoán, thảo luận về những gì bạn có thể mong đợi và giúp kết nối bạn với các dịch vụ và hỗ trợ. Nếu bạn quan tâm, họ cũng có thể cung cấp cho bạn thông tin về việc tham gia các thử nghiệm lâm sàng.
(Biên tập từ Healthline.com)