Tuy nhiên, khi chúng ta già đi, tầm nhìn của chúng ta bắt đầu thay đổi – cho dù điều đó có nghĩa là đột nhiên bạn cần đeo kính đọc sách hoặc trở nên nhạy cảm hơn với ánh sáng và ánh sáng chói. Và khi bạn già đi, mắt của bạn cũng ngày càng trở nên dễ mắc một số bệnh như đục thủy tinh thể, bệnh mắt do tiểu đường, thị lực kém và bệnh tăng nhãn áp.
Một tình trạng phổ biến khác liên quan đến tuổi tác là thoái hóa điểm vàng, một căn bệnh ảnh hưởng đến hơn 10 triệu người Mỹ , và theo Viện Mắt Quốc gia thì đây là nguyên nhân hàng đầu gây mất thị lực ở những người trên 50 tuổi. Tuy nhiên, mặc dù bệnh phổ biến nhưng vẫn còn rất nhiều nhầm lẫn về bệnh thoái hóa điểm vàng. Dưới đây là một số thông tin được ông Yasha Modi, Trợ lý Giáo sư Lâm sàng về Nhãn khoa tại NYU Langone Thành phố New York, Mỹ, chia sẻ để để trả lời các câu hỏi phổ biến liên quan đến bệnh Thoái hoá điểm vàng và các thông tin quan trọng liên quan.
Chính xác thì thoái hóa điểm vàng là gì?
Nói một cách đơn giản, khi bạn nghe về thoái hóa điểm vàng, mọi người thường nói về bệnh thoái hóa điểm vàng do tuổi tác (AMD). Điều này đề cập đến sự phân hủy của phần trung tâm của võng mạc, được gọi là điểm vàng, chịu trách nhiệm cho thị lực sắc nét nhất.
Tiến sĩ Modi cho biết: “Mặc dù những bệnh nhân này không bao giờ bị mù hoàn toàn, họ vẫn có những điểm mù trung tâm làm hạn chế nghiêm trọng thị lực và chức năng hàng ngày của họ. “Họ phải dựa vào tầm nhìn ngoại vi của mình, điều này đòi hỏi phải được điều hướng qua các điểm nhìn và một số việc hàng ngày mà chúng ta thường coi là đương nhiên hiển thị. Và những người bị thoái hoá điểm vàng (AMD) ở mức nặng hơn thường mất khả năng đọc, lái xe, xem chi tiết, nhận dạng khuôn mặt và màu sắc.
Cũng cần lưu ý rằng thoái hóa điểm vàng bao gồm một loạt bệnh – thường được phân loại là Thoái hoá điểm vàng “sớm”, “trung bình” và “muộn” – có thể tiến triển trong nhiều thập kỷ, Tiến sĩ Modi nói. Các dạng Thoái hoá điểm vàng sớm nhất thường không có triệu chứng. Tuy nhiên, theo thời gian, “bệnh nhân có thể nhận thấy một số biến dạng hoặc mờ trung tâm của tầm nhìn, sau đó khi điều này tiến triển xa hơn đến sẹo hoặc teo mô, họ kết thúc với các điểm mù hoàn toàn ở trung tâm.”
Cũng có hai phân nhóm Thoái hoá điểm vàng: khô và ướt. Với Thoái hoá điểm vàng thể khô, các khối lipid và protein được gọi là “drusen” tích tụ dưới hoàng điểm, và theo thời gian, võng mạc có thể mỏng dần hoặc teo dần, bạn sẽ có cảm giác bị nhoè khi nhìn một vật gì đó, khi bệnh nặng hơn, một điểm mờ sẽ xuất hiện giữa tầm nhìn của bạn và trở nên ngày càng sẫm mầu.
Trong khi Thoái hoá điểm vàng thể ướt là khi các mạch máu bất thường bắt đầu phát triển dưới võng mạc, có thể làm rò rỉ máu hoặc các chất lỏng khác, tạo sẹo điểm vàng và gây mất thị lực. Bạn sẽ thấy tầm nhìn trung tâm bị bóp méo, (ví dụ đường thẳng trở nên lượn sóng),và cũng theo thời gian, điểm mờ này lớn dần làm giảm khả năng nhìn của bạn.
Theo Viện Nhãn khoa Hoa Kỳ thì Thoái hoá điểm vàng thể khô phổ biến hơn nhiều so với ướt và chiếm khoảng 80% các trường hợp AMD. Tuy nhiên, Tiến sĩ Modi chỉ ra rằng những người bị AMD thể ướt thường có cả thể ướt và thể khô, kết hợp với nhau sẽ ảnh hưởng đến thị lực của họ. Vì vậy, ngay cả khi dạng ướt được khắc phục, chúng vẫn sẽ tồn tại ở dạng khô.
Và mặc dù bệnh thoái hóa điểm vàng thường xảy ra theo tuổi tác, nhưng bệnh Stargardt là một loại thoái hóa điểm vàng rất hiếm gặp, ảnh hưởng đến trẻ em và thanh thiếu niên và do gen lặn gây ra, theo Tổ chức thoái hóa điểm vàng Hoa Kỳ.
Các triệu chứng sẽ diễn ra như thế nào?
Các triệu chứng của thoái hóa điểm vàng khô có xu hướng xuất hiện dần dần và có thể khác nhau. Chúng có thể bao gồm: biến dạng thị giác, giảm thị lực trung tâm ở một hoặc cả hai mắt, nhu cầu ánh sáng sáng hơn khi đọc, khó thích nghi với mức độ ánh sáng thấp (như nhà hàng mờ mịt),mờ khi cố gắng đọc và khó nhận dạng khuôn mặt.
Đây là tất cả các triệu chứng của Thoái hoá điểm vàng (AMD) giai đoạn cuối. Nhưng nếu bạn nhận thấy tầm nhìn trung tâm của mình bị tắt hoặc bạn gặp khó khăn trong việc nhận biết màu sắc và các chi tiết nhỏ, đặc biệt là nếu bạn trên 50 tuổi, bạn nên đến bác sĩ kiểm tra để biết liệu bạn có đang gặp phải các dấu hiệu sớm hay không.
Bệnh thoái hoá điểm vàng có yếu tố rủi ro nào không?
Vì hầu hết người được chẩn đoán với độ tuổi thoái hóa điểm vàng, yếu tố nguy cơ lớn nhất đang được cho rằng sẽ ở độ tuổi ngoài 50, tiến sĩ Modi cho biết.
Cũng có một số bằng chứng cho thấy di truyền cũng đóng góp một vai trò nào đó. Ông nói: “Chúng tôi biết rằng phần lớn bệnh nhân bị thoái hóa điểm vàng có nguồn gốc từ châu Âu. Và có nhiều tín hiệu rất thuyết phục rằng đây là một tình trạng di truyền do di truyền.” Điều đó nói rằng, vẫn chưa có bằng chứng khoa học kết luận rằng AMD có liên quan đến di truyền.
Mặc dù tuổi tác và di truyền là hai thứ bạn không thể kiểm soát, nhưng các bác sĩ đã tìm thấy các yếu tố nguy cơ khác của AMD, đặc biệt là hút thuốc và chế độ ăn uống.
Tiến sĩ Modi cho biết: “Chúng tôi biết rằng những bệnh nhân hút thuốc có nguy cơ cao không chỉ tiến triển đến các giai đoạn sau của bệnh thoái hóa điểm vàng mà còn bị giảm thị lực đáng kể do thoái hóa điểm vàng. Điều đó nói lên rằng, ngay cả khi ai đó đã hút thuốc trong nhiều năm, việc bỏ thuốc ngay lập tức có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh AMD.
Tiến sĩ Modi cho biết các nghiên cứu đã chỉ ra rằng chế độ ăn uống cũng có thể đóng một vai trò nào đó. Ông khuyên bạn nên ăn một chế độ ăn ít thịt và mỡ động vật, đồng thời bổ sung nhiều rau và rau lá xanh đậm.
Bệnh thoái hoá điểm vàng có chữa được không?
Mặc dù vẫn chưa có cách chữa trị dứt điểm cho bệnh thoái hóa điểm vàng, nhưng Tiến sĩ Modi cho biết đã có rất nhiều ca điều trị thành công cho bệnh nhân thoái hóa điểm vàng giai đoạn đầu bằng các loại vitamin “bổ sung cho mắt” hoặc theo các nghiên cứu của viện Mắt quốc gia (Mỹ). Trên thực tế, thử nghiệm đầu tiên của Nghiên cứu bệnh mắt liên quan đến tuổi tác (Nghiên cứu này có tên viết tắt là AREDS) cho thấy rằng nếu dùng kết hợp vitamin C, vitamin E, beta-carotene, kẽm và đồng sẽ làm giảm 25% nguy cơ mắc các dạng thoái hoá điểm vàng cao hơn. Và các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm một công thức mới hoán đổi lutein và zeaxanthin cho beta-carotene với kết quả tương tự.
Đối với những trường hợp thoái hóa điểm vàng thể ướt, khi có sự phát triển của các mạch máu có thể nhanh chóng làm giảm chất lượng thị lực, bác sĩ sẽ bôi thuốc trực tiếp vào mắt, bác sĩ Modi giải thích. Điều trị này giúp dưỡng thị lực hiện có và thậm chí phục hồi một số thị lực đã mất nếu được bắt đầu đủ sớm.
Điều trị thoái hóa điểm vàng ướt bao gồm phẫu thuật bằng laser hoặc liệu pháp quang năng. Cả hai đều không thể chữa khỏi bệnh hoàn toàn nhưng có thể làm chậm tốc độ mất thị lực.
Các phương pháp điều trị mới hơn bao gồm tiêm vào mắt một loại chất kháng thể monoclonal và nhân tố ngăn giãn mạch màng trong phát triển. Tuy nhiên, phương pháp này sẽ khiến bạn cảm thấy khó chịu ở mắt và bị đau.
Ngăn chặn bệnh thoái hoá điểm vàng bằng cách nào?
Trong khi nhiều nguyên nhân của Thoái hoá điểm vàng (AMD) không thể phòng ngừa được, Tiến sĩ Yasha chỉ ra rằng nên tuyệt đối tránh hút thuốc lá, tập trung vào việc giữ mức cholesterol của bạn ở mức khỏe mạnh, và duy trì một lối sống lành mạnh, đặc biệt là tổng thể khỏe mạnh nếu trong gia đình bạn có người từng bị thoái hóa điểm vàng, tham khảo những phong cách sống dưới đây giúp bạn hạn chế bệnh thoái hoá điểm vàng:
- Không hút thuốc;
- Ăn nhiều trái cây, rau lá xanh sẫm, cá; tránh các thực phẩm có nhiều chất béo;
- Chỉ đọc sách khi có ánh sáng đầy đủ
- Kiểm tra mắt định kỳ và tuân theo các chỉ định của bác sĩ;
Ông nói thêm: “Điều quan trọng là bệnh nhân phải được khám sàng lọc lâm sàng thích hợp, đặc biệt là sau 50 tuổi. Trong trường hợp này, điều đó có nghĩa là cần tiến hành kiểm tra mắt hàng năm, trong đó đồng tử được giãn ra và võng mạc được kiểm tra kỹ lưỡng. Ông nói, loại sàng lọc này không chỉ quan trọng để phát hiện giai đoạn đầu của bệnh thoái hóa điểm vàng mà còn cho cả các bệnh về mắt khác như bệnh tăng nhãn áp, thường sẽ không có triệu chứng cho đến khi chúng trở nên nghiêm trọng hơn. Bằng cách đó, bạn có thể nắm bắt được tình trạng bệnh trong giai đoạn đầu, có khả năng ngăn không cho nó tiến triển và thậm chí đảo ngược các tác động thông qua điều trị.
(Biên tập từ Health.com)